Surowce obejmują bardzo szeroką grupę rynków: ropę, gaz, węgiel, metale przemysłowe, metale szlachetne, produkty rolne, nawozy czy surowce energetyczne. Łączy je to, że są powiązane z realną gospodarką, produkcją, transportem, żywnością, energią i cyklem koniunkturalnym. Dla inwestora mogą być sposobem na dywersyfikację portfela, ale wymagają większej ostrożności niż wiele tradycyjnych instrumentów.